Hans Lugten (Rondreizen.nl) gaat door tot zijn honderdste: ‘Nog een kwart eeuw voor de boeg’

Hans heeft al een aardig werkzaam leven achter de rug, al zegt hij het zelf. “Toen ik begon kende ik de reiswereld nog helemaal niet. Op dat moment werkte ik voor verzekeringsmaatschappij RVS en daarvoor had ik al zo’n zes banen achter de rug. Maar elke keer had ik het wel gezien en was de uitdaging er weer vanaf.” Toen hij met een vriend op vakantie in Luxemburg was, kwam hij op het idee om huisjes te gaan verhuren. “In 1975 heb ik een eigen reisgids opgesteld onder de naam Interlux, waarin ik veel informatie wilde geven over de verschillende huisjes, wat bij andere bedrijven nog wel eens ontbrak.”

Aan de wieg gestaan
Hans begon met de bemiddeling van vakantiewoningen in Luxemburg en breidde dit met steeds meer landen uit. “Als je Luxemburg aanbiedt, krijg je ook vraag naar België. Zodra je dat weer gaat aanbieden, vragen klanten ook naar Duitsland. En zo gaat het dan door.” Met Interlux heeft Hans aan de wieg gestaan van verschillende grotere bedrijven. “In de jaren 90 ging ik een samenwerking aan met Alpelux. Ik merkte al snel dat ik niet met deze twee vrienden door één deur paste en ben er toen uitgestapt. Interlux is verder gegaan met mijn geschreven businessplan en uiteindelijk uitgegroeid, met allerlei tussenstappen, tot het huidige Vacanceselect.” Ook aan het in Nederland grote Belvilla heeft Hans zijn steentje bijgedragen.

Zo’n dertig jaar geleden claimde Hans verschillende domeinnamen op het internet waar hij in de toekomst wellicht iets mee wilde doen. “Ik had die namen opgeborgen. Toen een vriend zei dat ik die kist eens van zolder moest halen, heb ik in 2008 besloten er iets mee te doen. Mijn zoon hielp me met een website en binnen de kortste keren kwam de ene na de andere transactie binnen. Op dat moment wist ik dat er een serieus bedrijf in zat.”

Bittere ellende
Toen zijn website stil kwam te liggen vanwege familiaire redenen, heeft hij een paar jaar geleden de draad weer opgepakt. “Ik was 74 en bedacht mezelf hoe lang ik nog hiermee door wil gaan. Dat is tot mijn dood, en ik word 100 dus ik heb nog een kwart eeuw voor de boeg”, vertelt Hans trots. Hij kwam live met zijn nieuwe website, kort daarna kwam de pandemie om de hoek kijken. “De afgelopen twee jaar was bittere ellende wat het boeken betreft. Je gaat maar door want je ontkomt er blijkbaar niet aan. We hebben de tijd gebruikt voor het optimaliseren van de site en zijn druk bezig geweest met het maken van content over onze bestemmingen.”

Rondreizen.nl werkt als affiliatesite en brengt rondreizen onder bij verschillende aangesloten partners, zoals de ANWB, TUI en De Jong Intra. “In de afgelopen twee jaar is er veel gebeurd onder de twintig partners die bij ons waren aangesloten”, gaat Hans verder. “De één gaat failliet en de ander gaat samen met een andere partij. Zodoende zijn we opzoek gegaan naar nieuwe partners. Zo zijn we ook bij VvKR reisaanbieders terecht gekomen waar we mee kunnen samen werken. Er is natuurlijk meer onder de zon dan de grote bekende bedrijven.”

‘Verkooptijger’
Zijn tweede website Vivalditravel.nl doet het momenteel beter. Hans probeert de twee aan elkaar te koppelen. “Met Vivalditravel hebben we als specialisme Duitsland en dat is  dichtbij, dus dat gaat wel door”, aldus Hans. “Rondreizen.nl staat eigenlijk stil.” Door de coronacrisis houdt Hans de sites momenteel alleen draaiende en heeft hij afscheid moeten nemen van de rest van zijn team. “Je ziet de bui al hangen en je weet dat het gaat gebeuren. Het is jammer, maar het komt wel weer terug.” Voor nu is Hans vooral op zoek naar een “verkooptijger” die zijn bedrijf wat meer onder de aandacht kan brengen bij de verkeersbureaus van zijn bestemmingen. “Zodra we in 2022/2023 weer kunnen spreken van een normale wereld, zijn wij er dan helemaal klaar voor.”