Puglia, iets met romantiek en James Bond

Ik boek een B & B in het autovrije centrum van Lecce. Het ontbijt wordt geserveerd in een lokale trattoria en dat is een prima begin van de dag. Van de eigenaresse van de B & B krijgen we een restauranttip die ik zeker ga onthouden, Vico dei Sotterranei. Een knus terras in een rustig straatje met geurige en kleurige bloemen en een geweldige keuken. Als we na het diner nog een rondje lopen, komen we langs Piazza Vittorio Emanuele II. Een groot standbeeld van de eerste koning van Italië prijkt onder de hoge bomen. Mijn oog valt op een bloemrijk terras, die je ook moet onthouden, Alibi Creative Club.

Tijdens het Romeinse rijk was Lecce al een belangrijke stad. En vast om deze reden kreeg het een eigen amfitheater, de overblijfselen vind je op Piazza Sant’Oronzo. En als je hier bent, drink dan een kopje koffie bij Caffè Alvino. Slenter door Via Giuseppe Libertini en zoek de Santa Croce kerk op. Ook Piazza Duomo is verrassend.

Toeren naar het meest zuidelijke deel van Italië
Onze dag begint met een bezoek aan Gallipoli. Het oude gedeelte ligt als een vesting in zee. Blauwe bootjes dobberen in de haven, wij maken een wandeling op zoek naar een terras voor een kop koffie.
Via oude olijfgaarden rijden we verder naar Otranto. Dit meest oostelijke stadje van Italië moet je op je lijstje zetten. Via de P- borden komen we bij een parkeerplaats vlak bij de oude burcht. Want zo ziet het er een beetje uit met de poort en de smalle straatjes die kriskras door elkaar lijken te lopen. Winkeltjes, terrasjes en goede restaurants.

Wat zijn de mooiste stadjes van Puglia?
Matera staat hoog op mijn verlanglijstje, iets met romantiek en James Bond... Maar eerst wil ik naar Ostuni, één van de stadjes die op de lijst staat van must sees in Puglia. En zonder negatief te zijn moet ik toegeven dat ik net zoveel redenen kan bedenken om deze stad over te slaan dan wel te bezoeken. Het stadje is prima te bereiken met de auto. Parkeren vergt echter geduld. Het fotogenieke oude centrum van de stad is prachtig, maar je bent niet de enige. Toeristen poseren voor de mooiste doorkijkjes. Iedereen lijkt perfect Engels te praten wat het authentieke karakter toch een beetje afzwakt.
Na deze, ietwat negatieve alinea over Ostuni, vervolgen wij onze weg naar Alberobello. Onze navigatie wijst de weg via de S14 en S16 door de Trullivallei, Valle d' Ittria. En behalve de restauranttips moet je ook deze twee wegnummers onthouden. Slingerende wegen met wijds uitzicht over de heuvels met de typerende ronde huizen met puntdaken doen ons regelmatig de auto aan de kant van de weg zetten.

Alberobello
Als we in Alberobello aankomen en zoeken naar een parkeerplek worden we uiterst vriendelijk geholpen door de parkeerwachter. Tip voor deze regio, zorg dat je voldoende euro munten bij je hebt voor de parkeermeter. We besluiten uitgebreid te lunchen op een koel terras. Na de lunch wandelen we langs de trulli huisjes, sommigen met tekens op het dak die ongetwijfeld een betekenis hebben binnen het geloof, werk of in de familiesfeer.

Sassi de Matera
En dan is het tijd voor ons James Bond avontuur in de stad van de mooiste pleintjes met kerken met trappen waar veelvuldig getrouwd wordt. Wij verblijven in een hotelletje in het oude Sassi di Matera, Twee dagen slenteren we door de smalle straten, genieten van uitkijkjes over de stad en de heuvels en maken foto’s van de bruidsparen in de eerste uren van hun huwelijksleven. De straten van Matera zijn vaak gebruikt als filmlocatie en zo ook voor de nieuwste James Bond film. Ik wil wel weten hoe die straatjes waar 007 doorheen raasde eruitzien. We belanden op een terras, je kent het wel, zo’n barretje met een wc waarvan je je afvraagt of iedereen begrijpt dat het bezet is, zodat je de deur vasthoudt als je zit. We zoeken afbeeldingen op internet en proberen de filmlocaties te vinden. Opeens herken ik het plein met de kerk vlak bij ons hotel. Toch leuk.

Het lijkt erop dat James Bond deze regio op de kaart heeft gezet. Rijk aan toerisme, netjes, schoon en levendig. Prachtig, maar de term authentiek is in de maand juni in elk geval niet van toepassing.